Prof. Dr. Karl-Heinz Meisel nahm als neuer Rektor der Fachhochschule Karlsruhe – Hochschule für Technik die Dienstgeschäfte auf

„Mit rund 6.000 Studierenden und über 8.500 Studienbewerbern pro Jahr ist die Fachhochschule Karlsruhe die größte Baden-Württembergs“, so Prof. Dr. Karl-Heinz Meisel, „oder wie es Prof. Dr. h. c. Dietmar von Hoyningen-Huene, Vorsitzender der Rektorenkonferenz der Fachhochschulen in Baden-Württemberg und Rektor der Fachhochschule Mannheim während des Jubiläumsfestakts zum 125-jährigen Bestehen unserer Hochschule beschrieb: das Flaggschiff unter den Fachhochschulen des Landes. Sicherlich ist es daher eine große Verpflichtung und keine leichte Aufgabe, das Amt des Rektors einer bisher schon sehr erfolgreichen Fachhochschule zu übernehmen. Aber“, so zitiert Prof. Dr. Karl-Heinz Meisel den zeitgenössischen österreichischen Lyriker Ernst Ferstl: „Jedes erreichte Ziel ist ein hervorragender Startplatz für einen Aufbruch zu neuen Ufern.“
Es gelte nun, so der Rektor, die Hochschule den sich auch politisch ändernden Rahmenbedingungen anzupassen und sie weiter zu entwickeln. „Dabei ist die Hochschullandschaft wie selten zuvor in Bewegung“, erläutert Prof. Dr. Karl-Heinz Meisel, „neue Hochschulgesetze wie beispielsweise das Landeshochschulgesetz Anfang des Jahres, Vergrößerung der Hochschulautonomie, Zunahme des nationalen und internationalen Wettbewerbs, weitere Internationalisierung, Maßnahmen und Instrumente zur Qualitätssicherung und stärkere Leistungsorientierung sind hier nur einige Schlagworte, die den Umfang der zu erwartenden Änderungen verdeutlichen und die hochschulpolitische Diskussion augenblicklich bestimmen.“
Aufgrund der veränderten gesetzlichen Grundlage durch das neue Landeshochschulgesetz werde die Hochschule, so der Rektor, im Laufe des Jahres eine neue Grundordnung beschließen, in der unter anderem die Kompetenzen, Befugnisse und Verantwortlichkeiten der Hochschulleitung und der Hochschulgremien klar definiert werden. Ebenso werde die Hochschule auch einen neuen Namen erhalten.

Für die Hochschule und deren Leitung gelte es, Handlungsspielräume verantwortungsvoll und ressourcenbewusst zu nutzen. Bei der Finanznot in den öffentlichen Haushalten und bei ständig wachsendem Wettbewerb werde es darum gehen, die klassische Hochschulphilosophie der Freiheit von Forschung und Lehre mit betriebswirtschaftlichen Aspekten zu verbinden und dabei das Leistungsspektrum in und zwischen Lehre, Forschung und Technologietransfer zu erhalten oder nach Möglichkeit sogar weiter zu steigern.

Wichtig sei es in Zukunft, wie Prof. Dr. Karl-Heinz Meisel betont, die Kernkompetenzen und Qualitäten der Hochschule zu schärfen und zu stärken, um damit auch zu ihrer Profilbildung gegenüber anderen Bildungseinrichtungen beizutragen. „Dies können wir nur mit motivierten, konstruktiv und eigenverantwortlich handelnden Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern erreichen,“ so der Rektor, „wir werden daher intern eine Hochschulphilosophie schaffen, die zu dezentraleren Verantwortungsstrukturen führt und damit für den Einzelnen die Entscheidungsfreiheit, aber auch seine Verantwortung vergrößert.“

Karl-Heinz Meisel wurde 1951 in Heidelberg geboren. Nach dem Abitur am humanistischen Schönborn-Gymnasium in Bruchsal nahm er 1970 sein Informatikstudium an der Universität Karlsruhe auf, das er 1975 erfolgreich abschloss. Im Anschluss ging er als wissenschaftlicher Mitarbeiter an das FraunhoferInstitut für Informations- und Datenverarbeitung (IITB) in Karlsruhe, wo er 1984 Gruppenleiter für Steuerungstechnik wurde. 1986 folgte sein Wechsel in die mittelständische Industrie: In der Karlsruher Niederlassung des Unternehmens Harms & Wende GmbH & Co. KG mit Stammsitz in Hamburg wurde er Softwareentwicklungsleiter und stellvertretender Niederlassungsleiter, 1988 übernahm er die Leitung der Niederlassung. In dieser Zeit beschäftigte er sich mit Schweiß- und Robotersteuerungen vor allem für die Automobilindustrie.
1989 wurde er als Professor im Fachbereich Informatik für das Fachgebiet „Rechnergestützte Automatisierung“ an der Fachhochschule Karlsruhe – Hochschule für Technik berufen. Parallel zu seiner Lehrverpflichtung führte er zahlreiche Forschungsprojekte als Mitglied des Instituts für Innovation und Transfer durch, der zentralen Forschungseinrichtung der Hochschule. 1998 wurde er an der Hochschule geschäftsführender Leiter des fachbereichsübergreifenden Labors für Automatisierungstechnik (LAT). In den Jahren 1999 und 2000 bekleidete er das Amt des Prodekans des Fachbereichs Informatik. Im Jahr 2000 wurde er zum Prorektor der Fachhochschule Karlsruhe gewählt und verantwortete seitdem die Bereiche Forschung und Technologietransfer, Rechenzentrum und Neue Medien, Bauangelegenheiten sowie die Hochschulbibliothek.

Prof. Dr. Karl-Heinz Meisel ist in seiner Freizeit begeisterter Tischtennisspieler. Dabei nimmt er auch noch an Mannschaftswettkämpfen teil, „allerdings heute nur noch in den unteren Klassen“, wie er schmunzelnd bemerkt. Sofern es die Zeit erlaubt, ist der verheiratete Familienvater an schönen Abenden und Wochenenden zur Entspannung auch gerne im Kraichgau, Odenwald oder im Schwarzwald unterwegs.

Mit Rektor Prof. Dr. Karl-Heinz Meisel nahmen am 1. März 2005 auch Prof. Dr. Harald Garrecht und Prof. Dr. Dieter Höpfel als neue Prorektoren ihren Dienst auf. Prof. Dr. Harald Garrecht wurde 1999 an der Fachhochschule Karlsruhe im damaligen Fachbereich Architektur und Bauwesen für die Lehrgebiete „Baustoffkunde, Bauphysik und Baukonstruktion“ berufen. Noch im gleichen Jahr wurde er Wissenschaftlicher Leiter des Instituts für Angewandte Forschung (IAF), der zentralen Forschungseinrichtung der Hochschule. Prof. Dr. Dieter Höpfel ist seit 1992 Professor an der Fachhochschule Karlsruhe an der Fakultät für Mechatronik und Naturwissenschaften. Von 1995 bis 2000 bekleidete er das Amt des Prodekans des damaligen Fachbereichs und im Anschluss wurde er Leiter des Diplomstudiengangs Sensorsystemtechnik.